夢に想うは愛しき君

SHALOCKMEMO523
「夢に想うは愛しき君　The Stolen Bride　2006　(deWarenne Dynasty 8)」
ブレンダ・ジョイス　Brenda Joyce　brendajoyce.com　立石ゆかり

MIRA-BJ-01-02
09.06/\940/556p

　ブレンダ・ジョイスの最大シリーズ「ド・ウォーレン一族」シリーズの邦訳第２弾です。
　邦訳第１弾「仮面舞踏会はあさき夢」でも書きましたが，このシリーズはなぜか第１作から翻訳されず，第７作から翻訳され始めました。詳細はわかりませんが，想像するに，第１作からの数作と，第７作からの数作はおそらくヒーロー，ヒロインたちの世代が違うのかもしれません。これは，第１作目の「The Conqueror」が翻訳されてみないとわかりませんが，アイルランドを舞台としている本シリーズの第１作が「征服者」ですから，かなり歴史的に古い時代(１１世紀後半)を背景にしているのではないかと思われます。
　さて，第７作目の前作では，時代は１９世紀初頭，ド・ウォーレン家の長男ティレルとフィッツジェラルド３姉妹が中心のストーリー展開でした。古い名家にありがちで，第８作の本書では，ティレルの妹でウォーレン家の末娘，エレノア(エル)と，異母兄ショーンの激しい愛が描かれています。
　４年間家族にもまったく連絡を絶っていたショーンが突然現れたのは，エルの結婚式のわずか２日前でした。イングランドの上流階級の息子との結婚を前にエルは，幼い頃からあこがれの気持ちを抱いていたショーンの出現で，結婚を取りやめようと考えます。そして，式の直前，ショーンとともに出奔します。まさに映画卒業を思わせるこの直前逃亡で，物語は盛り上がりますが，この４年間ショーンが何をしていたのか，エルに対する気持ちはどうなのか，そして，４年間の中でも投獄されていた２年間以外にショーンがなんとしても言いたがらない２年間は何があったのか。周囲の兄弟たちを巻き込んで，次第にその秘密が明かされていきます。
　それにしても，エルの気持ちの変化と，ショーンがエルへの愛に気づいていくのに，なんと多くの時間と出来事が費やされるのでしょうか。読者はまさにイライラ状態が数百ページにもわたって続きます。そして，アイルランドとイングランドの確執，常識と激しい愛のせめぎあい，親子・兄弟の関係，宿敵との対決などが最後の十数ページであっけなく解決し，エピローグに至ってしまう点など，ちょっと納得の行かない思いをする読者も出てくるのではないかと思いますが，カタルシスの解消という点で，あえて筆者が狙ったストーリー展開だとすれば，まさしくその術中にはまることになると思います。
　これは，読む側にも忍耐と大人の完成を要求する作品なのかもしれません。